Una historia que se inicia en...

... la década de los '60, el mundo vivía una revolución cultural y una evolución de la sociedad donde la juventud demostró de manera abierta y desafiante los dictámenes de los gobernantes y en la mayoría de los países llamados del tercer mundo iniciaban procesos de gobiernos de facto como respuesta a la corrupción e incapacidad de aquellos en resolver los problemas de la sociedad. En el norte se planteaba todo un debate por la guerra de Vietnam y los actos de violencia eran comunes en sur de EE.UU., hacía muchas décadas se había abolido la esclavitud, pero seguían los actos de segregación racial. Surge el movimiento Hippi "Peace and Love", "Free Love", ésto hace ver a una juventud perdida, sin futuro, irresponsable. Aunque muchos eran lo que sólo seguían una moda y no propiamente un estilo y decisión de vida, la imagen de la juventud no era muy aceptada por los adultos de la sociedad quienes realmente eran objeto de cuestionamientos.

Surge entonces una alternativa dentro del movimiento Rearme Moral, con la formación de un grupo de jovenes de 48 países, en la isla Mackines en Michigan, de distintas religiones básicamente cristianas y de diferentes razas y conforman Sing Out, eso fue en 1965. Unos años más tardes el grupo acogió el nombre de Up with People de la canción del mismo nombre escrita por los hnos. Colwell y cuyo coro fue casi un himno.

Es en 1967 cuando el grupo hace una visita, la primera al territorio panameño y realizan una gira por casi todo el territorio, lo que causó un gran impacto durante el mes y años después con varias visitas, '70,80 y 93, algunas sólo a la ciudad de Panamá y otras incluyendo varias provincias. Fue en 1967 cuando se formaron grupos locales; ciudades de Panamá, Colón, Chitré, Santiago, David y Puerto Armuelles.

En los años posteriores se hicieron encuentros de los grupos de Viva la Gente y de ellos se formó un grupo representativo del país para participar en los encuentros de Up with People en Fort Slocum en EE.UU. Los grupos locales fueron desapareciendo poco a poco, quedando sólo el de Viva la Gente Panamá en la ciudad de Panamá que permaneció hasta los últimos años de la década del '70.


Up with People (Viva la Gente), sembró una semilla que aún mantiene su espíritu de hermandad, tolerancia, comprensión y amor al prójimo, basado en el trabajo y la honestidad. Hoy día son muchos los individuos, hombres y mujeres que basados en esos principios han escalado sitiales importantes en la sociedad dando lo mejor de si.

Viva la Gente Panamá en 1969